يوصف الفيل في كتب تفسير الأحلام بأنه من الرموز الكبيرة الدلالة لضخامته وقوته، فهو غالبا ما يشير إلى شأن عظيم أو صاحب سلطان ونفوذ. ينسب إلى ابن سيرين أن الفيل قد يرمز إلى ملك عظيم الشأن، وأن من رأى فيلا ولم يستطع ركوبه فقد يصيبه نقص في ماله أو صحته.
ممن نُقل عنهم رأي آخر ابن شاهين الظهيري، الذي ربط ركوب الفيل بحسن سمعة الرائي بين الناس، بينما اعتبر السقوط عن ظهره إشارة إلى بلاء وتعب.
للفتاة غير المتزوجة، قد تُفسَّر مطاردة الفيل لها بأن هناك من يرغب بشدة في الارتباط بها. أما الحامل فقد تُبشَّر برؤية الفيل الأبيض يطاردها بقدوم خبر سار عاجل.
وفي كل الأحوال، يبقى تفسير الأحلام اجتهادا بشريا لا علما قطعيا، والعلم الحق عند الله وحده.