يشتكي كثير ممن يرون القطط في منامهم من استيقاظهم فجأة وقلوبهم تخفق بشدة، وأجسادهم تتصبب عرقاً أحياناً، وشعور بالخوف يستمر معهم دقائق طويلة بعد فتح أعينهم، حتى وإن لم يتذكروا كل تفاصيل الحلم بوضوح تام. وهذا الأثر الجسدي والنفسي المصاحب للاستيقاظ يستحق وقفة خاصة منفصلة عن تفسير مضمون الحلم نفسه، إذ إن الخوف بعد الاستيقاظ له أسبابه الخاصة التي تستحق الفهم بقدر ما يستحقه الرمز الذي ظهر في المنام، بل ربما أكثر أهمية منه في كثير من الأحيان.
فمن الناحية النفسية، يُعرف أن الأحلام المخيفة، بصرف النظر عن محتواها الدقيق، تنشط الجهاز العصبي بطريقة تشبه استجابة الجسد للخطر الحقيقي تماماً، فيفرز الأدرينالين وترتفع نبضات القلب وتتسارع أنفاس النائم، وهذا تفسير علمي معروف لا يتعارض مع كون الحلم يحمل أيضاً بعداً رمزياً محتملاً. أما من الناحية الرمزية التقليدية، فإن الخوف الشديد بعد رؤية القطط قد يعكس قلقاً داخلياً متراكماً تجاه شخص أو موقف يرمز إليه ذلك الحيوان في تفكير الرائي اللاواعي، دون أن يكون الرائي واعياً بحجم ذلك القلق في يقظته.
وقد نُسب إلى ابن سيرين في بعض ما رُوي عنه أن الفزع الشديد عند الاستيقاظ من الحلم قد يدل على أن الرؤيا كانت من قبيل ما يسميه العلماء أضغاث الأحلام، وهي التي لا تستحق تفسيراً جاداً بقدر ما تستحق تجاهلاً وعدم انشغال، بينما ذهب النابلسي في بعض ما نُقل عنه إلى أن مثل هذا الخوف قد يكون رسالة للرائي كي يهتم بحالته النفسية العامة أكثر من اهتمامه بتفسير كل تفصيلة رآها. وهذه أقوال اجتهادية قديمة تحتمل الصواب والخطأ.
ومن المهم أن يفرق الرائي بين الخوف الناتج عن مشهد مباشر مخيف في الحلم، كهجوم قطة عليه أو مطاردتها له، وبين خوف غامض لا يستطيع ربطه بمشهد محدد، فالأول أسهل في الفهم لكونه استجابة طبيعية لمشهد صادم، بينما الثاني قد يشير إلى قلق أعمق يحتاج تأملاً أكبر في حياة الرائي اليومية وما يشغل باله من هموم مكتومة لم يعبر عنها بوضوح بعد لأحد من حوله.
وللفتاة غير المتزوجة، قد يكون هذا الخوف انعكاساً لضغط دراسي أو اجتماعي تعيشه دون أن تفصح عنه لأحد من حولها. وللمرأة المتزوجة، قد يعكس إرهاقاً تراكمياً من مسؤوليات البيت والأسرة يحتاج تفريغاً صحياً ومساحة راحة تخصصها لنفسها. أما الرجل، فقد يشير هذا الخوف إلى ضغط عمل متراكم يستحق منه توقفاً وإعادة تنظيم لأولوياته قبل أن يؤثر ذلك على صحته العامة. وللحامل، فإن كثرة الأحلام المخيفة والاستيقاظ منها بخوف أمر شائع جداً في فترة الحمل بسبب التغيرات الهرمونية واضطراب النوم الطبيعي في تلك المرحلة الحساسة من حياتها.
ومن الخطوات العملية المفيدة بعد الاستيقاظ خائفاً أن يتوضأ الرائي ويصلي ركعتين إن استطاع، وأن يتعوذ بالله من الشيطان الرجيم، وأن يتجنب الحديث عن الحلم المزعج لمن قد يهوله أو يبالغ في تفسيره، فهذه الآداب النبوية المعروفة تخفف كثيراً من وطأة الأثر النفسي وتعيد الطمأنينة إلى القلب بسرعة أكبر من الانشغال بالبحث عن تفسير مفصل لكل تفصيلة في الحلم.
ومن المفيد أيضاً أن يتذكر الرائي أن تكرار مثل هذه الأحلام المخيفة قد يستدعي مراجعة نمط حياته العام، من ساعات نومه إلى مستوى توتره اليومي إلى ما يشاهده أو يقرأه قبل النوم مباشرة، فكثير من الكوابيس المتكررة يكون سببها المباشر عوامل يقظة بسيطة يمكن تعديلها بسهولة دون حاجة لتحميل الرمز الحيواني وزراً أكبر مما يستحق.
وتشير بعض الدراسات النفسية المعاصرة إلى أن مشاهدة محتوى مثير أو مقلق قبل النوم مباشرة، سواء كان فيلماً أو خبراً أو حتى محادثة متوترة، يزيد بشكل ملحوظ من احتمال رؤية أحلام مشحونة بالخوف بغض النظر عن الرمز الذي يظهر فيها، وهذا يعني أن كثيراً من أحلام القطط المخيفة قد لا تحمل أي رسالة رمزية عميقة على الإطلاق، بل هي مجرد انعكاس لحالة تحفيز عصبي زائد قبيل النوم يمكن تفاديها بروتين مسائي أكثر هدوءاً وسكينة.
وفي الختام، يبقى الأصل أن الخوف بعد الحلم شعور عابر لا يستحق كل هذا الانشغال، وأن أفضل رد عليه هو الدعاء وحسن الظن بالله وطلب حفظه وعافيته، فهو سبحانه يحفظ عباده في نومهم ويقظتهم، ولا سلطان للأحلام المزعجة على من توكل عليه واستعان به وأحسن الظن بتدبيره في كل حال.