لما حضرت أبا أيوب الأنصاري رضي الله عنه الوفاة، قال لمن عنده: كنت كتمت عنكم شيئًا سمعته من رسول الله ﷺ. سمعت رسول الله ﷺ يقول: «لولا أنكم تذنبون لخلق الله خلقًا يذنبون فيغفر لهم».
كان أبو أيوب يعلم أن هذا الحديث يفتح باب الرجاء ويبيّن سعة مغفرة الله، لكنه لم يحدّث به الناس طول حياته، حتى إذا حضره الموت أخبرهم به. وقد فسّر العلماء ذلك بأنه خشي أن يتّكل الناس على المغفرة فيهوّنوا من الذنوب، فلما حضرته الوفاة أدّى الأمانة ولم يُرِد أن يكتم علمًا سمعه.
وروى مسلم نحوه من حديث أبي هريرة رضي الله عنه أن النبي ﷺ قال: «والذي نفسي بيده لو لم تذنبوا لذهب الله بكم، ولجاء بقوم يذنبون فيستغفرون الله فيغفر لهم».
والحديث لا يدعو إلى الذنب، وإنما يعلّم أن الله يحب أن يغفر، وأن العبد المذنب إذا تاب وجد رحمة واسعة، وأن من أسماء الله الغفور والتواب، وهو سبحانه يحب أن يظهر أثر أسمائه.