يُعد الزلزال في كتب تعبير الرؤى من الرؤى التي لا تُحمد في الغالب، لما يحمله من معاني الاضطراب المفاجئ. فقد نُقل عن ابن سيرين أن رؤية الزلزال قد تدل على خوف يصيب الرائي من صاحب سلطان أو حاكم، وأنها قد تشير إلى وقوع ظلم على الرائي. أما ابن شاهين فقد نُسب إليه أن الزلزال يدل على الخوف والشدة بوجه عام.
الفتاة العزباء المخطوبة إذا رأت زلزالاً في منامها فسّر كثير من المفسرين المعاصرين ذلك بوجود مشكلات بينها وبين خطيبها تحتاج إلى تهدئة. أما الرجل الذي يرى الأرض تهتز من تحته، فيغلب أن يُقرأ ذلك إشارة إلى تحولات وتقلبات يشهدها في شأنه العام.
وفي جميع الأحوال، فإن هذه المعاني اجتهاد بشري توارثه المفسرون جيلاً بعد جيل، وليس علماً قطعياً.