يكاد يتفق كثير من كتب تفسير الأحلام القديمة على أن السيف في المنام رمز للعز والقوة والسلطان، فمن رأى نفسه يتقلد سيفاً فقد يدل ذلك على نيله ولاية أو منصباً ذا شأن، ومن رأى سيفه ينكسر فقد يُقرأ ذلك على أنه زوال لتلك المكانة.
ويُنسب إلى ابن سيرين أن السيف في المنام قد يدل على ولد ذكر أو على سلطان يناله الرائي، فإن كان السيف لامعاً حاداً دل على أن كلامه له وقع حسن، أما إن كان كهيئاً فقد يشير إلى ضعف في تلك الكلمة.
أما النابلسي فيربط السيف بالسلطان والنصر أيضاً، ويرى أن حال السيف - صقيلاً أو مكسوراً - ينعكس على حال الرائي نفسه. واشتهر عن ابن شاهين قوله إن السيف إذا ظهر من ذهب فذلك بشرى ببلوغ مكانة رفيعة.
وتختلف قراءة الرمز بحسب الرائي؛ فللفتاة العزباء قد يُقرأ ظهور السيف إشارة إلى تقدّم شخص ذي مكانة لطلب يدها، وللحامل يُقرأ أحياناً بأنه إشارة إلى اقتراب موعد الولادة.
ومع كل ما ورد من أقوال المعبرين، يبقى تفسير الأحلام اجتهاداً بشرياً يحتمل الصواب والخطأ، والعلم الحق عند الله وحده.