قد يفاجأ الإنسان في ليلة هادئة بكابوس مفاجئ يوقظه مذعورًا ويترك في صدره خفقانًا وحيرة. والأصل أن الرؤيا رمزية، وأن الأحلام المزعجة شائعة جدًا وتعكس في الغالب توترًا عابرًا لا واقعًا سيحدث. والكابوس المفاجئ لا يُفهم خبرًا ولا توقعًا لشيء. وإنما هو في الأغلب استجابة عابرة لتعب أو ضغط أو تغير في نمط النوم. وهذه القراءة تحاول فهم الظاهرة بهدوء ودون جزم أو تهويل.
يرى المهتمون بالنفس والنوم أن الكوابيس تظهر غالبًا في مراحل النوم الخفيف المصحوبة بنشاط الدماغ، وتزداد عند الإرهاق أو القلق أو اضطراب مواعيد النوم. والعقل قد يلتقط في أواخر النوم مثيرًا بسيطًا كصوت أو حرارة فيحوله إلى مشهد مخيف. فالكابوس المفاجئ في معظم الأحوال أقرب إلى ارتباك مؤقت منه إلى معنى رمزي عميق. وقد يرتبط بوجبة ثقيلة أو بغرفة غير مريحة. وهذا طبيعي ويمر دون أثر باق عند أكثر الناس.
نُسب إلى ابن سيرين أن كثيرًا من الرؤى تنشأ من اشتغال النفس أو من أحوال البدن، وأن هذا النوع لا يُحمل على معنى. ومن ثم فإن الحلم المفاجئ المخيف يُعد عند بعض المعبرين من هذا الباب. وهذا النقل مما تتفاوت فيه الروايات ولا يُجزم بتفصيله. ولا يصح أن يتحول إلى استنتاج عن واقع قادم. وإنما يؤخذ على سبيل الاستئناس والتأمل.
ذهب النابلسي في بعض ما نُقل عنه إلى أن مشاهد الفزع في الرؤيا قد ترتبط بما يثقل صدر الرائي من هموم وأحوال. وخالفه آخرون فجعلوا بعضها ناتجًا عن أسباب تتعلق بالجسم وعادات يومية. وهذا الاختلاف بين المعبرين يدل على أن الأمر اجتهاد مفتوح. والأنسب أن يتعامل الرائي مع كابوسه المفاجئ على أنه حدث عابر. وألا يجعله سببًا للقلق من النوم في الليالي التالية.
يتغير فهم الحلم بتغير السياق، فمن نام بعد وجبة دسمة أو شرب منبهات أو مشاهدة مثيرة يكون أكثر عرضة للكوابيس. ومن كان يمر بيوم شاق أو خبر مزعج قد تظهر عنده المفاجآت الليلية. وإذا كان الجو حارًا أو الغرفة مزدحمة فقد يضطرب النوم. وشعور الرائي بعد الاستيقاظ دليل مهم، فإن هدأ بعد دقائق وعاد إلى النوم فهو عابر. وإن بقي مرتبكًا فلعله يحتاج إلى فترة راحة ومراجعة لعاداته. ومعظم الناس يمرون بليلة أو ليلتين من هذا النوع في فترات الضغط ثم تعود أحوالهم إلى هدوئها.
في حق الطفل والمراهق يكون الكابوس المفاجئ أكثر شيوعًا بسبب نمو الخيال ونشاط الدماغ في النوم. ويفيد أن يطمئنه الأهل بهدوء وبقاء قريبين منه. وألا يوبخوه أو يضخموا الأمر. فالاحتضان والكلام اللطيف يعيدان الأمان بسرعة. وأن تُهيأ له غرفة مريحة وإضاءة خافتة. ويكفي أن يعرف أن الحلم ليس شيئًا حقيقيًا.
وفي حق الشاب أو الراشد قد يتصل الكابوس المفاجئ بتراكم مشاغل النهار أو بتوتر لم يُعبَّر عنه. وهو لا يدل على خطر أو أمر قادم. ويحسن أن يهدئ الرائي نفسه بتنفس بطيء وشرب الماء ثم يعود إلى فراشه. ولا ينبغي أن يقضي ساعات في التفكير فيما رآه. فالانشغال به يطيل أثره أكثر مما يطيله الحلم نفسه.
لتفاصيل الحلم أثر في الفهم، فإذا كان الاستيقاظ سريعًا ومصحوبًا بخفقان فهو أثر استجابة الجسم للخوف. وإذا ظهرت في الحلم مشاهد مألوفة فهو يستعمل الذاكرة مادةً للصور. وإذا بدا الحلم غريبًا لا رابط فيه فهو غالبًا اختلاط عابر. وإذا هدأ المشهد قبل الاستيقاظ فهو علامة على استعادة التوازن. ويحسن ألا يتتبع الرائي تفاصيله كثيرًا لأنها تتلاشى سريعًا.
من الناحية العملية، الحلم ليس نصيحة نفسية ولا طبية، ولا يغني عن رأي المختصين. وإذا تكررت الأحلام المزعجة أو أثّرت في النوم، أو خطرت للرائي أفكار مؤذية للنفس أو للآخرين، فالأصل أن يتكلم فورًا مع مختص نفسي أو طبيب أو أحد الأهل أو جهة مختصة. ويفيد تنظيم مواعيد النوم وإبعاد الضوضاء عن الغرفة وتخفيف الوجبات الثقيلة مساءً. ويساعد تقليل متابعة الأخبار والمشاهد المخيفة قبل النوم. وتنفع تمارين التنفس البطيء وشرب كوب ماء بعد الاستيقاظ المفاجئ.
وفي الختام، هذا اجتهاد بشري ظني لا يبلغ اليقين، وقد يختلف المفسرون في الرمز الواحد. وحسن الظن بالله أصل في الطمأنينة، فليدعُ الرائي ربه بالسكينة وراحة البال قبل نومه. والغيب لا يعلمه إلا الله وحده، فلا يُبنى على الحلم خوف أو توقع. وأكثر هذه الأحلام عابرة تزول مع الراحة وانتظام النوم.