قد يرى النائم في حلمه شخصًا غريبًا لا يعرفه وهو يضحك، فيتساءل عن معنى هذا المشهد. وأول ما ينبغي ذكره أن الرؤيا رمزية، وأن وجوه الغرباء في الأحلام كثيرًا ما تكون تركيبات ذهنية من صور مرت بالرائي في الطرق والأسواق والشاشات. ولذلك لا يُحمل المشهد على خبر عن شخص محدد، ولا على نية أحد تجاه الرائي. والتفسير الآتي قراءة عامة هادئة، تختلف بحسب حال الرائي وما صحب الحلم من شعور.
الضحك في الرموز يدل على الانشراح والانبساط وانفراج الضيق، وقد يكون تنفيسًا عن توتر مكبوت أو شعورًا بالارتياح بعد انشغال. وهو أيضًا لغة مشتركة بين البشر لا تحتاج إلى ترجمة، ولذلك يرتبط في الرموز بالتقارب والتواصل. وحين يصدر من شخص مجهول فإنه يكتسب معنى إضافيًا هو الانفتاح على ما لا يُعرف. ومع ذلك فالجزم بمعنى واحد غير ممكن، لأن المشهد يتألف من أكثر من عنصر. ويبقى الشعور الذي صاحب الحلم أقرب مفاتيح الفهم.
الغريب في الرموز قد يمثل المجهول أو الجديد أو ما لم تألفه النفس بعد. فإذا ظهر ضاحكًا، فالقراءة القريبة أن الرائي يستقبل الجديد في أيامه بقدر من الارتياح بدل التوجس. وقد يعبر المشهد عن استعداد للتعارف أو التعاون أو خوض تجربة لم تُجرَّب. وليس في ذلك اتهام لأحد ولا تحذير من أحد، وإنما هو تعبير عن ألفة محتملة مع ما لم يألفه الرائي بعد.
نُسب إلى ابن سيرين أن الضحك الذي لا تشوبه سخرية ولا صخب يُحمل على الانشراح وسعة الصدر في الجملة. وذهب النابلسي في بعض ما نُقل عنه إلى أن رؤية وجه غريب مبتسم قد تدل على لقاء أو معرفة جديدة تأتي بسهولة. ومن أهل التعبير من ربط الغرباء في المنام بالأحوال الطارئة والتغيرات، فيكون الضحك دليلًا على استقبالها بلين. وهذه الآراء مختلفة في التفصيل، وتُذكر هنا للاستئناس لا للقطع بها.
السياق عنصر حاسم في فهم المشهد. فإن كان الغريب يضحك في سوق أو طريق، فالمعنى أقرب إلى الانفتاح على العالم الخارجي وكثرة المعارف. وإن كان في بيت الرائي، فقد يعكس رغبة في توسيع دائرة الألفة. وإن كان الضحك موجهًا إلى الرائي، فربما كان تعبيرًا عن رغبته في القبول والترحيب. وإن كان في الحلم شعور بالقلق، فالمعنى أقرب إلى حاجة النفس إلى طمأنة ولطف.
إذا كان الرائي شابًا يستعد لدخول بيئة جديدة، كدراسة أو عمل، فقد يعكس المشهد رغبته في أن تسير بدايته بسلاسة. وإذا كان مسافرًا أو منتقلًا إلى مكان جديد، فقد يدل على الاستعداد النفسي للتعارف. وإذا كان الرائي كبيرًا في السن أو مستقرًا، فقد يشير إلى شوق إلى تجديد الأنس مع الناس. وأما من يميل بطبعه إلى الحذر، فقد يكون المشهد دعوة لطيفة إلى حسن الظن بالآخرين في حدود المعقول. ولا يعني ذلك تغيير قرار أو التخلي عن الاحتياط.
من التفاصيل المهمة هيئة الغريب، فالوجه البشوش المألوف الملامح يوحي بالأنس، بينما الغموض في الملامح يوحي بالمجهول. وتؤثر الأجواء المحيطة، فالإضاءة الهادئة تدعم معنى الطمأنينة. وللضحك صوت، فالضحكة الخفيفة توحي بالرضا، والعالية توحي بالانطلاق. وإذا ضحك الغريب مع غيره فالمعنى قد يتجه إلى الاجتماع والتآلف، وإذا ضحك وحده فقد يتجه إلى الاستغراب والفضول. وتبقى هذه كلها إشارات عامة لا تنطبق على كل رائٍ.
من جهة نفسية، يخزن العقل في النوم وجوهًا كثيرة سبق أن مر بها الرائي دون تركيز، فيعيد تركيبها في مشاهد جديدة. وقد يكون الضحك امتدادًا لموقف اجتماعي مريح أو لرغبة في مزيد من الانفتاح. ويمكن أن يسأل الرائي نفسه عما إذا كان يبتعد عن التعارف أو يتردد في خطوة جديدة. وهذا الكلام ليس تشخيصًا، والحلم ليس نصيحة طبية أو نفسية، ومن عانى ضيقًا مستمرًا فالأولى أن يتحدث إلى مختص. ويكفي أن يخرج الرائي من الحلم بإحساس طيب.
وعمليًا، قد يكون في المشهد دعوة إلى ابتسامة هادئة في الطريق، أو إلى كلمة طيبة مع من يلقاه الرائي في يومه. فالألفة تبدأ غالبًا من بادرة صغيرة لا تكلف شيئًا. ومع ذلك يبقى الاحتياط المعتاد في التعامل مع من لا يعرفهم الرائي أمرًا طبيعيًا، ولا يتعارض مع حسن الظن. ولا يحتاج الحلم إلى أن يُبنى عليه أي قرار، فهو إيحاء ذهني قد يمر دون أثر. وإن بقي أثره لطيفًا في النفس، فذلك حسن.
وخلاصة القول إن هذا التفسير اجتهاد بشري ظني، يحتمل الصواب والخطأ، ولا يصح عده خبرًا قاطعًا عن الواقع. والأحسن أن يحسن الرائي ظنه بالله، وأن يدعو بأن يجعل الله منامه وأيامه خيرًا وسكينة. فعلم الغيب لا يعلمه إلا الله وحده، وما ذُكر هنا إشارات رمزية عامة لا أكثر. ويُسأل الله أن يملأ القلوب طمأنينة وصفاء، وأن يجعل لكل رائٍ نصيبًا من الفرح الطيب.